Iker Casillas hace historia en el futbol mundial
Iker o “san Iker” Casillas es el portero titular del Real Madrid, además de ser el capitán de las selección española de fútbol. De los éxitos de su equipo y de sus propios éxitos personales se podría hablar y mucho, pero baste decir que durante 2008 y 2009 fue nombrado el mejor portero del mundo, y uno de los mejores guardametas de la historia de este deporte según la IFFHS.
De su historia previa a formar parte de las firmes apuestas del Madrid podríamos decir que con dieciséis años fue convocado por primera vez para jugar con el Real Madrid en un partido de Champions que se disputaba en Noruega contra el Rosenborg. En realidad la convocatoria fue debida a que varios jugadores estaban de baja, y aunque Cañizares iba a ser el portero titular, se requería la presencia de Casillas para completar la convocatoria.
Sin embargo, el verdadero estreno del jugador como portero revelación fue en el Mundial sub-20 que jugó la selección en Nigeria, en donde tuvo una excelente actuación en la tanda de penaltis. Un Mundial que por cierto ganaron los españoles.
Pero las apuestas Madrid con Casillas en la plantilla no comenzaron hasta 1999, año en el que debutó en Primera, y al año siguiente ya había logrado el galardón “Trofeo Bravo” como jugador promesa de la temporada. Pronto fue el portero más joven que había ganado una Champions, y los éxitos siguieron viniendo en la temporada 2000-2001, cuando ganó su primera Liga.
Durante los años siguientes se sucedieron los triunfos en lo que también fue la época de los galácticos. Otra Champions ante el Bayer Leverkusen, otra Liga, la Copa Intercontinental y la Supercopa. Luego hubo un parón en el que el equipo no se hizo con ningún triunfo importante, pero en la temporada de 2007-2008 el guardameta colaboró en el triunfo que llevó al club Madridista a llevarse el Trofeo Zamora ante el Barcelona, su rival de toda la vida.
En la selección española, Casillas lleva disputados cien partidos, una cifra tan solo superada por otros futbolistas españoles como Zubizarreta o Raúl. Su titularidad la logró en la Copa Mundial de 2002, y posteriormente también jugó los mundiales de Japón y de Corea. Para la historia quedarán las tres paradas en los penaltis que el equipo irlandés lanzó en octavos de final.
Aunque es evidente que los porteros suelen ser los jugadores que mayor número de partidos jugados acumulan tanto con sus respectivos equipos como con la selección cuando son convocados, con cien partidos como internacional ya ha superado a otros como Gordillo, Arconada o Butragueño. Ocupa la sexta posición en el ranking de jugadores que más partidos han disputado con la selección. Y como portero, a Casillas solo le aventaja Zubizarreta.
En la Eurocopa de 2008 que ganó nuestra selección, Casillas fue el encargado de levantar el trofeo, algo a lo que ya está acostumbrado (a conseguir trofeos, nos referimos) desde que está en el Real Madrid.